クリスマスはキリスト教の行事ってみんな知ってる？意味と由来を解説！

クリスマス。

 

日本ではすっかり恋人同士のイベントとして認識されていますが、もとの由来はキリスト教から来ているって知っていましたか？

 

クリスマスの本当の意味と、その由来をご紹介します！

「クリスマス」の由来

クリスマスはイエスの誕生日…じゃない

 

 

 

実は、聖書には12月25日にイエスが生まれたとは一言も書いてありません。

 

 

聖書に書かれているキリスト降誕のシーンは、こんな感じ。

イエスは、ヘロデ王の時代にユダヤのベツレヘムでお生まれになった。そのとき、占星術の学者たちが東の方からエルサレムに来て、言った。「ユダヤ人の王としてお生まれになった方は、どこにおられますか。わたしたちは東方でその方の星を見たので、拝みに来たのです。」

-「新約聖書」日本聖書協会：マタイによる福音書２より

 

というわけで、何月何日、というはっきりした日は表現されていません。

 

ルーマニア、ギリシャ、ロシアなどで信仰されている東方教会においては、ユリウス暦という違うカレンダーを使うため、1月7日をキリスト降誕の日として祝います。

 

 

ではなぜ、12月25日がキリスト降誕の日と定められたのか？

 

これは実は、あまりはっきりとわかっていません。

 

一説によると、キリスト教以前に信仰されていた別の宗教の、冬至のお祭りと一致させたのではないかと言われています。

 

 

「クリスマス」の語源と意味

 

イタリア語ではクリスマスを Natale（ナターレ）といいます。

 

これはラテン語の”diem natālem Chiristi（キリストの生まれた日）“の省略から来ています。

 

では日本語の「クリスマス」はどこからでしょう？

 

これは英語のChristmas、(Christ/キリスト+mass/ミサ)から発生したものなんです。

 

クリスマスイブの由来

日本では特に、カップルの日として認識されているクリスマス「イブ」。

 

イブは、「前日」という意味ではありません。

 

語源はこれも英語の「evening」、つまり夜・夕刻を指す言葉です。

 

 

これは、古いカレンダーの考え方に由来します。

 

教会が採用している「教会暦」においては、一日の始まりは午前０時ではなく、日没の時刻。

 

なので、12月24日の日没から12月25日の日没前までをクリスマスとします。

 

すると、この一日の中で「夜・夕刻」の時間帯は私たちのカレンダーで言う12月24日の日没～真夜中になります。というわけで、「クリスマス」の「夜」＝12月24日の日没～真夜中＝12月24日をクリスマス・イブと呼ぼう！となったんですね。

 

 

 

この時計はドゥオモのファサードの裏側にあり、日没から1時間を示す「Ⅰ」が一番下から始まります。時計の針は反時計回りにまわるシステムです。

 

ドゥオモ、クーポラ、ジョットの鐘楼、サン・ジョヴァンニ洗礼堂、ドゥオモ付属博物館、サンタ・レパラータ教会遺構